CAN 2021 : Sénégal – Egypte, prendre la coupe et plus encore

La Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2021 va connaître son épilogue ce 6 février 2022 avec la confrontation entre Pharaons et lions de la Teranga. Une huitième étoile à aller chercher pour l’un, la toute première à accrocher pour l’autre, un trophée en sélection à obtenir pour l’une des 2 stars de Liverpool, Mané ou Salah ; la finale de cette 33ème CAN, ce sont des enjeux au-delà du trophée.

Le Sénégal dispute sa deuxième finale d’affilée face à un adversaire du même style que celui de l’édition précédente. Après la défaite face aux Fennecs amenés par Ryad Marhez, il y a un peu plus de 2 ans, les poulains d’Aliou Cissé vont devoir faire mieux face aux Pharaons portés par le prince du Nil, Mohammed Salah. Très flamboyant lors de la demi-finale, la prestation de Sadio Mané sera bien déterminante dans l’issue de cette autre finale.

Les Pharaons, de leur côté, après 22 ans de disette, une finale perdue en 2017 et une sortie prématurée à domicile en 2019 ont une nouvelle fois l’occasion de ramener le trophée au Caire. Moins flamboyant, mais plus pragmatique dans le jeu, ils ont trouvé la formule qui jusque-là a marché.

Cette finale par ailleurs, c’est beaucoup plus que le trophée qui est en jeu. L’affiche est aussi une confrontation entre les 2 stars des Reds, Mo Salah et Sadio Mané et là, l’enjeu est clair, prendre la coupe et s’offrir une nouvelle consécration après les titres déjà collectionnés en club. Aussi la saveur de ce titre sera-t-elle spéciale de part et d’autre. Ce sera la toute première pour les lions de la Teranga et la fin du surnom « Belgique d’Afrique » pour les poulains d’Aliou Cissé. De l’autre côté, ce sera le retour de la gloire aux royaumes des Pharaons.

Qui de Mané ou de Salah retournera à Liverpool après le 6 février avec le sourire d’un trophée gagné en sélection ? La réponse dimanche ; coup d’envoi du match, 19 heures GMT.

Emmanuel TETE