Éliminatoires Mondial 2026 (J7) / Daré Nibombé : « C’est moi le premier responsable »

Battu 2-0 ce vendredi 5 septembre à Nouadhibou, le Togo a encore reculé dans la course aux éliminatoires du Mondial 2026. Face aux médias, le sélectionneur Daré Nibombé a livré une analyse lucide, parfois dure, sur la prestation de ses joueurs et sur la situation globale de la sélection.

Dès l’entame, le coach reconnaît l’évidence : l’engagement a fait la différence. Les Mourabitounes ont marqué tôt et ont dicté l’intensité du match. Le Togo, dépassé dans les duels, a donné l’impression de subir sans jamais véritablement réagir, preuve de l’incapacité des Éperviers à se hisser au niveau d’agressivité exigé par ce type de rendez-vous:

« L’équipe de la Mauritanie en voulait plus que nous; ils étaient plus présents dans les duels que nous. On s’est fait surprendre sur pratiquement la première action dans notre zone défensive. Sur une reconversion rapide, on s’est fait piéger. On a essayé pendant tout le match de revenir, mais l’équipe de la Mauritanie en voulait plus que nous à tous points de vue ; au niveau de l’engagement, malgré le fait qu’on qu’on connaît le contexte. » a-t-il reconnu.

Nibombé parle ensuite d’un « jour sans ». Mais au-delà de la formule, la réalité est plus inquiétante : jamais le Togo ne s’était montré aussi stérile offensivement dans cette campagne. Il pointe également des conditions de jeu difficiles à Nouadhibou. S’il ne cherche pas à s’y réfugier, le constat reste révélateur : même dans l’adversité, les Éperviers n’ont pas trouvé les ressources pour s’adapter:

« Je dirai que c’est un offday pour nous, parce que c’est la première fois qu’on s’est créé très peu d’occasions dans un match et je pense que l’équipe de la Mauritanie méritait largement cette victoire. Il y a l’état du terrain, le vent, la luminosité, mais ce n’est pas une excuse, mais ce n’était pas non plus les meilleures conditions pour pouvoir jouer un match de football, je suis désolé. »

Avec ce revers, le Togo se retrouve quasiment hors-jeu dans la lutte pour la qualification. Le sélectionneur appelle désormais à « sauver l’honneur » et à jouer les trois dernières rencontres pour redorer une image ternie. Une manière de redescendre les attentes, mais aussi un aveu du décalage entre ambition et réalité:

« Vu le classement aujourd’hui et les matchs qui se sont déroulés avant notre match ici, je pense qu’on n’est plus dans la course. Il faut jouer les trois derniers matchs pour sauver l’honneur et améliorer notre classement. »

Avec un air de franchise, Daré Nibombé assume ses choix, entre convocations, onze de départ et plan de jeu. Mais au-delà de la responsabilité individuelle, c’est tout un collectif qui semble en panne de repères. Le contraste entre le nul encourageant du match aller contre la Mauritanie et la fade prestation de Nouadhibou traduit une régression inquiétante. S’il faut donc désigner un responsable de cette contre performance, Daré Nibombé ne s’en cache pas:

« c’est moi en premier. C’est moi qui choisis les joueurs. Je ne vais pas me cacher. C’est la règle du jeu; quand ça ne va pas, c’est le coach. C’est moi qui choisis les convoqués, ceux qui démarrent le match, mais tout ne se résume pas là. Du vous comparer notre match à Lomé contre la Mauritanie et ce qui s’est produit cet après-midi, vous allez vous rendre compte que le Togo n’a pas joué son jeu. Le contexte était très difficile pour pouvoir jouer un match de football. La Mauritanie a bien joué le coup et je pense que la victoire est méritée. »

Le déficit d’intensité, le manque de maîtrise et l’absence de créativité ont fait de ce match une démonstration de ce que l’équipe nationale ne parvient plus à conquérir:

« Nous étions ici pour faire un résultat, pour gagner, parce qu’on n’avait pas d’autre stratégie, si on veut exister encore dans la compétition. Du point de vue des opportunités qu’on a eues en début de match, le pourcentage était très fait pour prétendre avoir un résultat ici. On n’a pas joué notre football ; on n’a pas développé le jeu qu’on nous connaît d’habitude. Entre le match aller et le match de ce soir, il n’y a pas photo. Dans l’engagement physique, l’équipe de la Mauritanie était au-dessus. Dans la globalité, on n’a pas joué du tout. On a essayé de se réveiller vers la fin, mais la différence était déjà faite. »

Entre lucidité et résignation, le discours de Daré Nibombé traduit la crise profonde des Éperviers. Le sélectionneur assume ses torts, mais il met en lumière un mal plus large : une équipe nationale en quête d’identité, à la dérive dans des éliminatoires où la flamme semble quasiment éteinte.

Arnaud BOCCO