Togo / Alaixys Romao : Deux décennies de loyauté au service des Éperviers

Alors que les Éperviers du Togo étaient dans une opération de rachat ou encore de sauvetage de leur honneur bafoué, une cérémonie a retenue les attentions, avant le coup d’envoi du match face au Soudan. Deux décennies de loyauté de Alaixys Romao ont été saluées et honorées.

La date du mardi 9 septembre 2025 restera gravé dans la mémoire de ce garçon de 41 ans qui aura tout donné pour la sélection nationale du Togo. Né le 18 janvier 1984, ce garçon d’Haÿ-les-Roses porte pour la première fois le maillot des Éperviers du Togo, un 17 août 2005 et depuis, il ne l’a jamais plus enlevé. Même son passage à vide à l’ère Claude Le Roy n’aura rien entamé de sa pugnacité, de son sens du devoir et de son sens du patriotisme.

Le roc du milieu, vingt ans de fidélité en sélection

Lorsque le nom d’Alaixys Romao résonne dans un stade, c’est une histoire de fidélité et de constance qui s’invite sur la pelouse. Depuis son premier match sous le maillot jaune et vert, le milieu de terrain a incarné l’endurance, l’abnégation et la rigueur qui font les grands serviteurs du football. En vingt ans de carrière internationale, il aura disputé les plus grands rendez-vous de l’histoire récente du Togo, dont la Coupe du monde 2006 en Allemagne.

Passé par l’Olympique de Marseille, Lorient, Reims ou encore l’Olympiakos, Romao s’est taillé une réputation de joueur dur au mal, toujours disponible, rarement blessé, et d’un professionnalisme exemplaire. Ce profil, apprécié des entraîneurs, a aussi séduit le public togolais, qui voit en lui l’un des rares Éperviers à n’avoir jamais cessé de répondre à l’appel du pays. À Kégué, Romao est très souvent salué pour ses prestations, quand le reste du groupe semble partir à la dérive.

Une cérémonie symbolique, un hommage mérité

Le 9 septembre 2025, quelques minutes avant le coup d’envoi du match Togo–Soudan comptant pour la 8ᵉ journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, la Fédération Togolaise de Football (FTF) a décidé de marquer l’histoire. Sur la pelouse du stade de Kégué, Alaixys Romao a été honoré pour ses vingt années de service en équipe nationale.
En présence du président de la FTF et devant son père, affaibli par le poids des ans, l’ancien Marseillais a reçu un tableau en verre gravé à son nom et orné du dossard 20, son éternel numéro. L’émotion fut palpable : le public, pas celui des grands jours, du fait de l’élimination déjà actée des Éperviers, a salué avec respect ce joueur qui, à 40 ans, continue de tenir avec maestria le milieu de terrain national.

La soirée, symbolique, a trouvé un prolongement sur le terrain. Dès la 7ᵉ minute, Sadik Fofana a inscrit le but qui a offert au Togo une victoire finale 1-0 sur le Soudan. Fidèle à son image, Romao a contrôlé le tempo du jeu avec calme et expérience, avant de céder sa place, sous les ovations nourries des supporters de Kégué. Ce fut sans doute l’une de ses dernières apparitions sous le maillot national, et l’instant avait un parfum d’adieu implicite.

Le futur d’un modèle et l’héritage d’une carrière

Romao n’a pas encore annoncé officiellement sa retraite internationale. Mais ses confidences, la veille du match, ont laissé entrevoir l’inévitable. En conférence de presse, il a évoqué son envie de préparer l’avenir :

« Je suis là, plus pour apporter mon expérience. Avec Daré, on échange beaucoup. Après, à long terme, je vais surement passer de l’autre côté. Là je suis en train de passer mes diplômes en France, ce qui est très important pour moi. Dans les années à venir, j’ai envie de devenir coach, j’ai envie de transmettre ce que j’ai appris auparavant, donc c’est important pour moi de pouvoir apprendre aux côtés de Daré. Lui il a passé ses diplômes , j’ai envie de faire comme lui. » a-t-il déclaré.

Ces mots résonnent comme un testament sportif. Car si Romao s’éloigne bientôt des terrains, il demeure un symbole vivant : celui d’un footballeur qui, par son professionnalisme et son amour du maillot, a montré que le Togo pouvait compter sur des hommes de devoir. Son héritage se mesurera à l’aune des générations qui suivront, et que son exemple continuera d’inspirer.

En vingt ans, il aura connu les sommets comme les abîmes : l’apothéose de 2006, mais aussi les éliminations douloureuses et les années de crise, des époques de catastrophes comme l’attaque de Cabinda en 2010; mais jamais il n’a renié le drapeau togolais.

Dans un football national souvent fragilisé par les désillusions, Alaixys Romao restera le visage rare de la constance et de l’honneur. L’heure de tourner la page approche inexorablement; mais dans la mémoire des supporters, son nom restera inscrit en lettres sobres, celles qui ne s’effacent pas : celles de l’exemple.

Arnaud BOCCO