Togo : Malcolm Barcola, le retour en grâce

Alors que le Togo a une nouvelle fois échoué à se qualifier pour la CAN, Malcolm Barcola, lui, est en train de réussir à progressivement retrouver sa place d’antan dans les buts des Eperviers. Un retour en grâce pour le gardien togolais qui monte en puissance depuis la quatrième journée de la CAN 2025.

Face à la Guinée équatoriale dimanche dernier, le Togo enregistrait son premier et seul cleansheet sur la campagne des éliminatoires CAN 2025. Les Eperviers se sont imposés sur le score de trois buts à zéro avec dans les cages Malcolm Barcola qui disputait son troisième match dans la compétition. Lancé lors de la quatrième journée face à l’Algérie à Lomé, après la déculottée d’Annaba, le portier de 25 ans n’a plus cédé sa place jusqu’au bout des éliminatoires.

Pourtant, l’imposant gardien de 1,95m avait progressivement perdu sa place dans les buts du Togo avec l’émergence de Ouro-Gnéni Wassiou et Steven Mensah lors des éliminatoires de la CAN 2023 et le manque de temps de jeu en club. C’est à la faveur de la nomination de Nibombé Daré à la tête des Eperviers qu’il est ressuscité au sein du nid lors de la première journée des éliminatoires de la CAN 2025, le 6 septembre. Remplaçant lors des trois premières journées, Malcolm Barcola finit titulaire lors des trois dernières journées grâce à un concours de circonstances (blessure et contre-performance de ses concurrents). Il a néanmoins, su saisir la balle au bond avec des prestations allant croissant.

Sur les trois matchs, le portier togolais a encaissé deux buts dont un pénalty et réalisé un cleansheet. Il a tout de même apporté, un peu plus de sérénité dans les buts des Eperviers surtout après le naufrage de la troisième journée. Mais, en dépit de cela, le Togo a encore échoué à se qualifier pour la CAN. « L’objectif principal, c’était la qualification, on a échoué dans ce registre là mais on reviendra plus forts et essayer d’être là pour la prochaine CAN. », a laissé entendre Malcolm Barcola à l’issue de la 6^e journée des éliminatoires de la CAN 2025.

En attendant de revenir fort avec les Eperviers, le portier togolais avec ses 21 sélections peut pérenniser son retour en grâce, s’il garde le cap pour les prochaines fenêtres internationales.

Emmanuel TETE

Crédit photo : Arnaud BOCCO