Éliminatoires Mondial 2026 : le dilemme des cages des Éperviers avec le retour de Steven Mensah

Steven Mensah refait surface dans le nid des Éperviers pour les 7e et 8e journées des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Ancien titulaire écarté pour manque de temps de jeu, le gardien du VFB Oldenburg relance la grande question qui agite le poste le plus sensible : qui sera le numéro 1 des cages du Togo ?

Depuis le début des éliminatoires, les Éperviers jouent au yo-yo avec leurs gardiens. Geoffrey Agbolossou, Ouro Gneni Wassiou, Malcolm Barcola et Youssouf Mourou se sont succédé en six matchs. Une rotation qui prive la défense de repères, installe le doute et laisse planer un vent d’incertitude. Dans ce contexte, Daré Nibombé doit trancher lors des deux prochaines sorties du Togo avec un choix qui vise à juguler la valse au poste de gardien.

Yaya Achirafou : l’étoile montante et ses incertitudes

Fraîchement arrivé à l’AFAD d’Abidjan après des performances remarquées à Lys de Sassandra, Achirafou Yaya possède des qualités évidentes : rapidité, réflexes, constance. Miser sur lui, c’est jouer la carte de la jeunesse et bâtir un socle solide pour la défense, un phare capable de guider les Éperviers sur le long terme.

Mais le pari n’est pas sans risque : saura-t-il briller sous la pression internationale, là où la moindre erreur coûte cher ? Choisir Yaya, c’est parier sur l’avenir et la continuité, avec toutes les incertitudes que cela implique.

Steven Mensah : l’assurance ou le frein ?

Ancien titulaire, Steven Mensah incarne l’expérience et la sécurité. Son retour offre un repère solide, un phare dans la tempête. Mais revenir sur le passé alors que l’équipe cherche à construire sur la jeunesse et la continuité est un peu dissonant avec la dynamique que semble porté le sélectionneur. Pourtant, miser sur Mensah est un choix sûr pour sécuriser immédiatement le poste, mais au risque de ralentir l’émergence d’un gardien stable pour l’avenir.

Mourou Youssouf : la continuité et son risque

Dernier gardien aligné, Youssouf Mourou a eu un baptême du feu assez ardent. Lancé face au Sénégal, malgré une défaite 3-0, il a goûté à la pression d’un grand du continent et a laissé une impression correcte. Mais depuis, le championnat est terminé et il n’a plus eu l’occasion de se jauger en compétition. Continuer avec lui, c’est miser sur la cohérence et la familiarité avec la défense. Mais son manque d’expérience internationale et de temps de jeu reste une épée de Damoclès sur la stabilité recherchée.

Nibombé Daré face au dilemme : prudence ou audace ?

À son arrivée, Daré Nibombé avait osé le pari sur le neuf avec Agbolossou lancé dès ses débuts. Puis, il a dû composer avec la continuité et l’expérience, misant sur Barcola malgré un temps de jeu limité, faute d’alternative plus solide.

Aujourd’hui, la situation se renouvelle avec de nouvelles options : Steven Mensah retrouve du temps de jeu, Yaya Achirafou s’illustre par ses performances récentes, et Mourou Youssouf reste le dernier gardien à avoir été titularisé. Le sélectionneur peut choisir de combiner jeunesse et expérience pour sécuriser la défense avec Steven Mensah, prolonger la continuité avec Mourou Youssouf, ou oser Yaya Achirafou, l’étoile montante.

Chaque option a ses promesses et ses risques. Entre la sécurité de l’expérience, la prudence de la continuité et l’audace du pari sur l’avenir, le visage des cages des Éperviers et la dynamique de confiance de toute la défense se joueront dans cette décision.

Emmanuel TETE

Crédits photos : Cellule de communication FTF