CAN 2025: premières empoignades des huitièmes ce samedi

La CAN 2025 entre dans le vif du sujet ce samedi 3 janvier 2026 avec deux affiches qui sentent la poudre. Le Sénégal affronte le Soudan, pendant que le Mali retrouve la Tunisie pour lancer les hostilités des huitièmes de finale. Une mise en bouche à haute température, qui pourrait déjà donner le ton de la suite du tournoi.

Les Lions de la Teranga ouvrent le bal face aux Crocodiles du Nil. Ultra favoris sur le papier, les hommes de Pape Thiaw savent que leur statut est à double tranchant. L’expérience douloureuse de la dernière CAN, où la Côte d’Ivoire les avait renvoyés à la maison malgré leur étiquette de favoris, est encore bien présente dans les mémoires. Le Sénégal avance donc avec l’obligation de faire respecter la hiérarchie, tout en se gardant de toute suffisance. Car à la CAN, le costume de favori ne protège de rien. Seul le verdict du terrain compte.

En face, le Soudan débarque sans pression, mais avec l’envie de créer la surprise. Face à un adversaire supérieur dans tous les compartiments, les Crocodiles devront jouer crânement leur chance, semer le doute dans les esprits sénégalais et faire preuve d’un réalisme chirurgical. Un exploit à la ivoirienne n’est pas interdit. Coup d’envoi à 16h GMT.

À 19h GMT, place à un choc plus équilibré entre la Tunisie et le Mali. Deux équipes aux trajectoires contrastées : d’un côté les Aigles de Carthage avec une phase de groupe relativement maîtrisée ; de l’autre, les Aigles maliens se sont faufilés en huitièmes sur la pointe des pieds, avec seulement trois points au compteur. Sur le papier, la Tunisie part avec une courte avance, mais gare à l’orgueil malien. En phase finale, les Aigles savent se transcender.

Ce duel d’aigles s’annonce âpre, tendu, et pourrait bien se jouer sur un détail, une étincelle, un coup de génie ou une erreur fatale. Comme souvent à la CAN, cette première journée des huitièmes pourrait déjà dessiner les contours d’une tendance : confirmation des puissants, fronde des outsiders ou réveil inattendu.

Emmanuel TETE

Crédit photo: Fadel Senna / AFP