Emmanuel Adébayor pour la qualification du Togo à la CAN 2023

Dans une vidéo publiée sur ses réseaux sociaux, l’ancien capitaine des Éperviers du Togo est revenu sur quelques-uns des maux qui minent la sélection nationale togolaise. Entre le rappel de quelques pratiques qui assuraient une certaine cohésion dans le groupe et la nouvelle donne, l’ancien joueur du Real Madrid s’estime prêt à apporter sa contribution pour redonner à l’institution  » Éperviers « , ses lettres de noblesse et accrocher la qualification pour la CAN 2023.

Emmanuel Adebayor qui était l’un des invités spéciaux de la CAF pour l’occasion de la CAN 2021 au Cameroun, s’indigne tout de suite de l’absence du Togo, depuis deux éditions maintenant :

« On aimerait bien que notre cher pays, le Togo, se qualifie de nouveau pour la CAN. Avant, la CAN se jouait à 16 pays et le Togo habituellement se qualifiait au moins pour une édition sur deux. Maintenant que la CAN se joue à 24 équipes, on ne se qualifie pas. Je trouve cela un peu dommage et pas normal. Nous avons eu nos moments de gloire et on peut rééditer cela, si on en a envie. C’est très important que le Togo retrouve l’édition de 2023 qui se joue en Côte d’Ivoire, juste à côté de chez nous. »

Emmanuel Adebayor trouve qu’il manque actuellement quelques joueurs clés à la sélection nationale, mais il rappelle qu’à son époque également, l’effectif de la sélection nationale n’était pas extraordinaire :

« L’année où on était qualifiés pour la Coupe du Monde, il y avait certes Kongdadja Kader, Agassa Kossi, Olufade Adekambi, Nibombé Daré, moi je venais à peine d’arriver à Monaco. Nous n’avions pas une grande équipe non plus, mais on avait envie d’avancer, de faire quelque chose. C’était une famille et on était prêts les uns pour les autres, prêts à tout pour le pays, parce qu’on voulait que le Togo se qualifie pour les échéances. L’état d’esprit, l’enthousiasme étaient notre point fort. Mais aujourd’hui, ce n’est plus le cas. »

L’ancien joueur de Manchester City s’est également adressé à la presse sportive qu’il trouve trop incisive à l’égard des jeunes joueurs :

« Aux journalistes, vous savez qu’on a une équipe très jeune. À quoi bon tirer sur eux? Nous autres anciens, on a l’expérience, on peut supporter vos charges. Mais actuellement, nous avons une équipe très jeune. C’est à vous de les accompagner. Nous aimerions tous que notre pays se qualifie pour la CAN. »

Travaillons main dans la main…

Puis ensuite c’est aux autorités nationales que Emmanuel Adebayor s’adresse:

« Madame la Ministre, après plusieurs discussions, nous avons convenu que ce qui ferait plaisir à tous, est de qualifier le Togo pour la CAN, ce qui nous donnerait le pouvoir de discuter d’égal à égal avec nos congénères comme Asamoah Gyan, Stephen Appiah, Jeje Okocha. Mais aujourd’hui, je n’ai pas de voix, parce qu’on ne se qualifie pas pour la CAN et je ne peux me prononcer nulle part. El Hadj Diouf par exemple, malgré tout ce qu’il est, a été accepté autour de la sélection du Sénégal qui a gagné la CAN. Aujourd’hui, si c’était le Togo, la gloire me reviendrait. Donc travaillons main dans la main. Il y avait de bonnes pratiques qui se faisaient, telles que rendre visite aux joueurs, leur transmettre des messages du Chef de l’État, organiser de petites manifestations qui renforcent les liens du groupe. Cela nous motivait. Il n’est pas question qu’on loupe le rendez-vous de la Côte d’Ivoire. »

Moi je vais vous forcer la main…

«Au président de la Fédération Togolaise de Football, je vous ai dit comment faire pour gagner un match. On est fier d’être togolais, donc on doit tout faire pour supporter notre pays et gagner. Je vous exhorte donc à travailler ensemble. Moi, je vais vous forcer la main en juin, à travailler ensemble autour de la sélection. J’ai comme l’impression qu’il n’y a personne pour trouver les mots justes pour motiver les joueurs, mieux que moi. C’est ce que j’ai su faire toute ma carrière. J’étais le plus jeune capitaine de l’histoire du Togo, mais je dirigeais mes grands-frères. Aujourd’hui, il n’y a plus personne pour le faire. C’est dommageable. Par dessus tout, on m’interdit de supporter mon pays, alors que je lui ai consacré toute ma vie. Plus d’une fois, j’ai failli mourir mais on mettait tout pour pouvoir gagner. »

Adebayor est revenu sur l’éviction de Agassa Kossi, du rôle d’entraîneur des gardiens.

« Vous avez chassé une légende, notamment Agassa Kossi qui entraînait les gardiens de l’équipe nationale. Il a été choisi par Claude Le Roy qui savait pertinemment qu’il n’en avait pas le diplôme, c’est parce qu’il enseignait beaucoup de choses. Si vous estimez ne plus avoir besoin des anciens joueurs, faites au moins en sorte que le pays se qualifie ! On a une équipe magnifique, très jeune. On a juste besoin d’un motivateur. Quelqu’un qui a déjà vécu ce qu’ils ne connaissent pas encore et n’ont pas encore fait, histoire de leur montrer le chemin. »

Pour finir, Emmanuel Adebayor donne la recette pour que le Togo puisse se qualifier:

« J’ai joué contre Ronaldo le brésilien, contre Zinedine Zidane, avec Cristiano Ronaldo, avec Thierry Henry, contre Roberto Carlos, bref, le football, j’en sais beaucoup !  Si nous nous sensibilisons entre populations, nous pouvons gagner trois matchs à Lomé et nous qualifier automatiquement pour la prochaine CAN. Nous devons faire appel à l’engouement qu’il y avait entre nous. Si nous nous qualifions, je serai devant vous et je ferai tout pour que les togolais aillent en nombre en Côte d’Ivoire. Cela ne peut être que magnifique. Je vous donne ma parole. »

Arnaud BOCCO